元稹（779年-831年），字微之，别字威明，唐洛阳人（今河南洛阳）。唐朝大臣、文学家。北魏宗室鲜卑拓跋部后嗣。北魏昭成帝拓跋什翼犍十九世孙，比部郎中元宽之子，母为荥阳郑氏。

  元稹罕见才名。贞元九年（793年）明经及第，授左拾遗，进入河中幕府，选拔为校书郎，调为督查御史。一度拜相，在李逢吉策划下，出任同州刺史，入为尚书右丞。太和四年（830年），出任武昌军节度使。太和五年（831年）逝世，时年五十三，追赠尚书右仆射。

  元稹与白居易同科及第，结为毕生诗友，一起倡议新乐府运动，世称“元白”，构成“元和体”。他所创造的《莺莺传》因被后人改编为《西厢记》，而成为流芳千古的巨大艺术作品。现存诗八百三十余首，录入诗赋、诏册、铭谏、论议等共100卷，留世有《元氏长庆集》。

  乐府诗在元诗中占有很大重量，元稹的《和李校书新题乐府十二首并序》“取其病时之尤急者”和刘猛、李余《古乐府诗》的古题乐府19首，在元会集也列为乐府类，旨含讽喻，和《长恨歌》齐名。其铺叙详密，美丽天然。元诗中最具特征的是艳诗和悼亡诗。

  元稹在散文和传奇方面也有必定成果。他创始以古文制诰，格高词美，为人仿效。其传奇《莺莺传》（又叫《会真记》）叙说张生与崔莺莺的爱情悲惨剧故事，文笔美丽，描绘详尽，为唐人传奇中之名篇。后世戏剧作者以其故事人物创造出许多戏剧，如金代董解元《西厢记诸宫调》和元代王实甫《西厢记》等。元稹曾自编其诗集、文集、与友人合集多种。今人陈寅恪有《元白诗笺证稿》，卞孝萱有《元稹年谱》，周相录校有《元稹集校注》，冀勤有《元稹集》。

  元稹非常推重杜诗，其诗学杜而能变杜，并于平浅明快中出现丽绝华美，颜色浓郁，铺叙弯曲，细节描绘逼真动人和刘猛、李余《古乐府诗》的古题乐府19首，在元会集也列为乐府类，旨含讽谕，和《长恨歌》齐名。他擅写男女爱情，描绘详尽生动，不同一般艳诗的泛描。悼亡诗为留念其妻韦丛而作，《遣悲怀三首》撒播最广。在诗篇形式上，元稹是“次韵相酬”的创始者。《酬翰林白学士〈代书一百韵〉》、《酬乐天〈东南行诗一百韵〉》，均顺次重用白诗原韵，韵同而意殊。这种“次韵相酬”的做法，在其时影响很大，也非常简单发生流弊。

  乐府诗在元诗中占有主体位置，他的《和李校书新题乐府十二首并序》“取其病时之尤急者”，启发了创造新乐府，且具有必定的现实意义。缺陷是主题不行会集，形象不行明显。和刘猛、李余《古乐府诗》的古题乐府19首，则能借古题而创新词新义，主题深刻，描绘会集，体现有力。长篇叙事诗《连昌宫词》，在元会集也列为乐府类，旨含讽谕。他擅写男女爱情，描绘详尽生动，不同一般艳诗的泛描。悼亡诗为留念其妻韦丛而作，《遣悲怀三首》撒播最广。 在诗篇形式上，元稹是“次韵相酬”的创始者。《酬翰林白学士〈代书一百韵〉》、《酬乐天〈东南行诗一百韵〉》，均顺次重用白诗原韵，韵同而意殊。这种“次韵相酬”的做法，在其时影响很大，也非常简单发生流弊。元稹曾自编其诗集、文集、与友人合集多种。其本集《元氏长庆集》录入诗赋、诏册、铭谏、论议等共100卷。业绩参见新、旧《唐书》本传。

  元稹代表作有《菊花》《离思五首》《遣悲怀三首》《兔丝》《和裴校书鹭鸶飞》《夜池》《感逝（浙东）》《晚春》《靖安穷居》《送致用》《宿石矶》《夜坐》《雪天》《酬乐天得微之诗知通州事因成四首》、《织妇词》《夜别筵》《山枇杷》《所思二首》《斑竹（得之湘流）》《竹部（石首县界）》《白衣裳二首》《鱼中素》《酬许五康佐（次用本韵）》《一至七言诗》等，其间《菊花》、《离思五首》（其四）和《遣悲怀三首》（其二）三首撒播很广，尤其是《离思五首》（其四）这一首极负盛名。该诗写久藏心底的不尽情思，由于与情人的从前相识而自此对其他的女性再也嗤之以鼻（“取次花丛懒回忆”），诗中的比兴之句“从前沧海难为水，除却巫山不是云”言语幻美，意境模糊，非常妇孺皆知。而《遣悲怀三首》表达对亡妻的不尽怀念，写得悲气袭人，令人忍不住一掬怜惜之泪，其间第二首的结句“贫贱夫妻百事哀”为世所熟诵。